Tim’s Take: Vom Feuertänzer zum Château-Gastgeber. Bertrand Pignet erzählt, wie er und seine Lebenspartnerin Jingwen historisches Erbe in Kunst verwandelt haben. Eine Geschichte, in der alte Steine auf modernen Rhythmus und Kreativität treffen und jeder Gast Teil des Tanzes wird.
Wenn ich vom Château de Candes auf den Zusammenfluss von Loire und Vienne schaue, erinnere ich mich an den Weg, der mich hierher geführt hat.
Heute fühlt sich alles ganz natürlich an, aber nichts in meiner Vergangenheit hat in diese Richtung gedeutet. Ich war Tänzer, Jongleur, Wanderer. Château-Gastgeber zu werden war nie Teil des Plans. Und doch hat mich jede Flamme, jeder Schritt hierher geführt.
2011 verließ ich Paris mit einem Rucksack, zwei Feuerstäben und keinem anderen Plan, als Sydney über den Landweg durch Asien innerhalb eines Jahres zu erreichen. Ich trat quer durch Europa und Asien auf und teilte Bewegung und Schönheit auf den Straßen. Nach sechs Monaten kam ich in Dali an, einer Bergstadt in Yunnan, China, voller Künstler und Freiheit.
Dort traf ich Jingwen. Sie hatte die Anmut einer asiatischen Tänzerin und eine tiefe Ruhe. Frisch diplomiert aus Singapur, hatte sie gerade ein Jahr mit dem Rucksack durch Asien gereist, Tibet eingeschlossen.
Die Verbindung war sofort da. Unsere erste gemeinsame Performance in den Straßen von Dali offenbarte etwas Besonderes. Sie brachte Präzision, ich brachte Chaos, zusammen schufen wir Harmonie.
Wir traten überall auf, wo sich Menschen versammelten, von Tempeln bis zu Flussufern. Unsere Beharrlichkeit brachte uns auf die größten Bühnen und schließlich 2021 zu „China’s Got Talent“. Wir erreichten das Halbfinale, aber noch wichtiger: Wir erkannten, wie Kunst Kulturgrenzen überwinden kann.
2013 heirateten wir in China und lebten dort fast ein Jahrzehnt. Wir traten auf, unterrichteten und zogen unsere zwei Kinder groß. China hat uns geprägt. Es lehrte mich Stille und Geduld; Sam zeigte mir, dass Licht Struktur braucht, um zu leuchten.
Doch irgendwann wurde der Ruf der Heimat lauter
2022 kehrten wir nach Frankreich zurück, zum Château meiner Familie in Candes-Saint-Martin. Während unserer Abwesenheit hatten meine Eltern es mit Leidenschaft restauriert.
Sie schufen sogar den Street Art Parc, eine Freiluftgalerie, in der zeitgenössische Werke zwischen jahrhundertealten Bäumen blühen. Ohne es zu ahnen, hatten sie die Bühne für unsere Rückkehr bereitet.
Wir nahmen die Herausforderung an und erweiterten ihre Vision. Wir verwandelten das Château in einen lebendigen Ort, an dem Kunst, Gastfreundschaft und Lebensfreude zusammenkommen.
Jeden Sommer veranstalten wir unser Street Art Festival und bringen Maler, Bildhauer und Performer aus aller Welt zusammen.
Sam und ich treten immer noch auf. Eine Erinnerung daran, dass Kunst Bewegung ist. Die Gäste versammeln sich auf den Rasenflächen, Musik erfüllt das Tal, und für ein paar Tage wird das Château zu dem, wovon wir geträumt haben: eine Feier der Kreativität ohne Grenzen.
Den Rest des Jahres lebt das Château viele Leben
Manche Gäste übernachten in unseren Vier-Sterne-Zimmern und den charmanten Häusern entlang des Flusses. Familien genießen die Freiheit dieser einzigartigen Häuser voller Charakter; Paare finden Ruhe in unseren eleganten Suiten. Die Morgen beginnen mit Licht über der Loire, und die Abende enden unter den Sternen.
Dann gibt es noch das Höhlen-Spa, verborgen unter alten Weinkellern, mit drei Pools, einer davon unter gewölbten Steindecken.
Das Château gehörte im 16. und 17. Jahrhundert Mönchen, und Echos dieser Geschichte sind geblieben: eine alte Weinpresse, eine Kuppel, die heute für Yoga und Meditation unter der Anleitung von Sam genutzt wird.
Andere kommen, um das gesamte Anwesen exklusiv zu mieten, für Hochzeiten, Familientreffen, Retreats oder Kunst-Events. In diesen Momenten zieht der Geist des Festivals nach drinnen: Live-Musik, Performances und Erlebnisse, die Abendessen in Erinnerungen verwandeln.
Für uns ist wahrer Luxus nicht Perfektion, es geht um Emotion und Präsenz.
Dieser Ort ist kein Hotel. Er ist ein Herzschlag
Seine Mauern tragen Jahrhunderte voller Geschichten, aber sie atmen mit der Energie jedes Gastes. Ein Lachen im Innenhof, eine Skizze auf einer Serviette. Jeder Besuch hinterlässt eine Spur.
Wenn ich nachts durch den Garten gehe, die Skulpturen im Dunkeln leuchten, erinnere ich mich an den jungen Mann, der Paris mit zwei Feuerstäben verließ. Jeder Schritt der Reise, von Straßenaufführungen in Asien über Bühnen in China bis zur stillen Kraft dieses Châteaus, hat hierher geführt.
Jingwen bringt immer noch Balance, wo ich Feuer bringe. Gemeinsam haben wir mehr als eine Destination geschaffen. Wir haben einen Rhythmus gebaut. Einen Ort, an dem Kunst, Komfort und Verbindung koexistieren.
Wenn Gäste ankommen, sagen wir ihnen: Komm nicht nur zum Bleiben, komm zum Fühlen.
Ob es die Ruhe eines Zimmers am Fluss ist, die Freude eines Familienurlaubs oder der Nervenkitzel einer Performance unter den Sternen, das Château bietet etwas Seltenes: nicht Flucht, sondern Zugehörigkeit.
Und manchmal, wenn das Abendlicht die Loire golden färbt, schaue ich zum Turm hinauf und denke, jede Reise, egal wie weit, ist nur ein Weg, nach Hause zu finden.
Chateau de Candes owner and manager Bertrand Pignet, originally from Paris, France, grew up in a family of hotel managers. He graduated with a Master’s degree in 2005 and became a web developer in Paris. In 2011, he decided to travel the world performing as a fire juggler. Taking only a small backpack, he traveled 30,000 km by land and sea. During this time, he met Jingwen, who was also hitchhiking, and it was love at first sight. They married and founded “ Fire Nomads,” and performed in festivals all over China, and then at the „Dali Flow Festival.“ In 2021, the couple accepted the invitation of China Got Talent and reached the semi-finals. That same year, the couple and their children moved back to France to rake over the family’s Chateau de Candes and Street Art Parc, adding and expanding the offerings, taking it from a historical chateau to a 4-star offering.
